Geschiedenis
Het ontstaan van Interserve
Interserve is opgericht in 1852. In de Indiase stad Calcutta trok een Engelse zakenvrouw, Lady Mackenzie, zich het lot aan van de vele weduwen. Deze vrouwen leefden met hun kinderen onder miserabele omstandigheden in Zenana's (vrouwenverblijven). Door de inzet van Lady Mackenzie werden Engelse kerken en christenen warm gemaakt voor hulpverlening aan deze weduwen. Zij werden hevig gediscrimineerd door de Indiase samenleving. Niet veel later vertrokken de eerste zendingswerksters vanuit Engeland naar India. Hiermee was de 'Zenana Zending', de vroege voorloper van Interserve, een feit.
Voor en door vrouwen
In de beginjaren van de organisatie lag de nadruk op medisch werk en scholing van vrouwen door vrouwen. Kenmerkend is dat de Zenana Zending in de eerste honderd jaar uitsluitend een vrouwenorganisatie was. Pas in 1952 werd het eerste echtpaar toegelaten en kwamen ook mannen in leidinggevende posities. Het werkgebied breidde zich inmiddels uit van India naar de buurlanden. Ook de activiteiten werden uitgebreid. Inmiddels werkt Interserve in meer dan 20 landen in Azië en de Arabische wereld en kunnen we werkers in vrijwel elk vakgebied plaatsen.
Interserve in Nederland
Interserve Nederland is in 1969 opgericht als comité van de Engelse afdeling. In 1977 vertrokken vanuit ons land de eerste werkers naar Nepal; in 1982 werd Interserve Nederland zelfstandig. Het werkterrein van de Nederlandse Interserve-werkers bleef niet beperkt tot Nepal.
Op het moment zijn er zo'n 50 lange-termijners en zo'n 25 korte-termijners vanuit Nederland actief op het veld. Vanuit Nederland werken er professionals in Bangladesh, China, Egypte, India, Jemen, Jordanië, Kirgizië, Libanon, Mongolië, Afghanistan, Pakistan en Nepal. Zie ook de kaart van ons werkgebied.
